Forme de langage et d’expression, l’écriture naît avant tout de l’envie de l’enfant de communiquer.

Avec le Dr Langue, pédiatre et neuro-pédiatre à Ecully (69).

Les processus d’apprentissage du langage et de l’écriture sont les mêmes, avec un ou deux ans de décalage. Le gribouillage de l’enfant de deux à trois ans est à l’écrit ce que le babillage est à l’oral.
L’apprentissage du langage écrit est long. Il commence dès la première année de Bébé, quand il découvre et observe ses doigts bouger, fasciné par les mouvements dissociés de ceux-ci.
Souvent, les tout petits jouent avec leurs doigts, les mettant devant leurs yeux, pour mieux les observer bouger. Il découvre ainsi la motricité fine, qui lui donnera par la suite la possibilité de tenir un couvert, manier une fermeture éclair, lacer et, bien sûr, tenir un crayon.
La motricité fine est basée sur l’opposition du pouce et des autres doigts (surtout l’index) qui est en place à 9 mois : c’est l’acquisition fondamentale à cet âge, avec la position assise. La motricité et la coordination de la main vont progresser pendant plusieurs années et cela jusqu’à l’adolescence.

Droitier ou gaucher
Au cours des tout premiers mois, la motricité du nourrisson est asymétrique lorsqu’il est couché sur le dos : elle est influencée de façon réflexe par la position de la tête. Une fois délivré de ces attitudes réflexes, vers l’âge de 3 mois, l’enfant va regarder ses deux mains puis prendre avec chacune d’entre elles et passer les objets d’une main à l’autre.
La motricité volontaire est alors symétrique et va le rester jusqu’à 4 ou 5 ans, âge auquel les parents vont commencer à reconnaître une latéralisation qui n’est pas toujours homogène : un enfant de cet âge va, par exemple, prendre la cuillère de la main droite et le crayon de la gauche ! A partir de 5 ans, la latéralisation manuelle est homogène chez la plupart des enfants.
Loin de pouvoir être imposé, le fait qu’un enfant soit gaucher ou droitier, dépend de la zone cérébrale de commande motrice, qui elle est déterminée de façon génétique. Elle existe depuis la naissance mais va s’imposer progressivement, en 4 ou 5 ans. C’est pour cela qu’il est important de ne pas contrarier un enfant quant à son choix de main pour écrire. C’est ancré en lui. D’ailleurs, environ 15% de la population est gauchère.

Le regard indissociable de la main
La coordination de l’oeil et de la main permet en permanence de prendre les repères corporels et d’ajuster le mouvement. La qualité du graphisme repose sur le contrôle visuel qui va permettre de reconnaitre les différentes lettres et les différents chiffres, de les assembler dans un ordre voulu et de les transférer du tableau au cahier.
Le contrôle visuel repose sur l’acuité visuelle mais également sur les qualités de regard, d’attention et de mémoire de l’enfant. Il est possible de juger ces compétences au cours de bilans paramédicaux : bilan d’orthoptie jugeant les stratégies du regard et bilan de psychomotricité ou d’ergothérapie jugeant les habiletés constructives et graphiques.

M.P.

Quelques repères
• Moteurs : « pince pouce-index » à 9 mois, préhension tri digitale (à trois doigts) du crayon et des couverts à 3-4 ans.
• Dessins : « rond » à deux ans, croix à trois ans, carré à quatre ans, triangle à 5 ans et losange à 6 ans.
• Ecriture : prénom en lettres attachées en moyenne section, en lettres attachées en grande section.